Единственная в Украине дрессировщица группы львов: от балерины до циркачки

Из балерины — в дрессировщицы

Она мечтала быть космонавтом, готовилась стать балериной, училась на математика, а теперь не мыслит своей жизни без цирка и животных. Вероника Пинко — единственная в Украине дрессировщица группы львов-самцов. Вместе с мужем Алексеем они на арене уже двадцать лет. За это время объездили десятки стран и дали сотни представлений.

— В Днепропетровске мы были много раз, — рассказывает Вероника. — В последний раз приезжали в 2011-м. Я вообще очень люблю ваш город.

О местной публике дрессировщица говорит аккуратно. Мол, в цирк не приходят те, кто его не любит. Но украинский зритель совсем не тот, чем, скажем, в Беларуси.

— В Гомеле, откуда мы только что приехали, было 27 аншлагов, — рассказывает артистка. — Вроде и билеты стоят примерно так же, и уровень жизни у нас тот же, что и у белорусов, а отдача публики в разы больше.

Самыми же запоминающимися для дрессировщицы оказались гастроли в Японии.

— Это не просто другая страна, — говорит Вероника. — Там все иное — люди, способ мышления, уровень цивилизации. А главное — на улицах нет бездомных собак.

Сама же Вероника Пинко родилась и выросла в Донецке. В детстве не имела к цирку никакого отношения. Спутниками юной Вероники были пуанты и пачка. Но и они отошли на второй план, когда девушка поступила на такой желанный факультет вычислительной математики. После вуза через общих друзей познакомилась с мужем. Парочка получилась та еще — балерина и тяжелоатлет.

— На арену пришла с супругом, которого сюда пригласили из спорта. Нужен был человек на воздушный полет. Вначале думали, что это шутка, — улыбается Вероника.

Алексей удивительно быстро вписался в роль воздушного гимнаста. А Вероника долгое время ездила с ним просто в амплуа жены — присматривалась к цирку.

— Гимнасткой я быть не хотела. Всегда любила животных и поняла, что мне по душе дрессура, — вспоминает она. — Мне говорили, возьми собачек потренируй, а я: нет, только львы.

О воспитании детей и львят

С царями живой природы Вероника в тесном контакте уже десять лет. Говорит, на вышеупомянутых собачек они очень даже похожи. Притом, куда больше, чем на кошек, к семейству которых относятся. Если, скажем, тигры и леопарды — создания независимые, то львы склонны привязываться к людям. А уж послушаешь Веронику Пинко, и вовсе кажется, что они — те же безобидные домашние питомцы.

— У нас в цирке есть черный леопард, который в четыре раза меньше льва, но при этом в три раза опаснее, — замечает дрессировщица. — А вообще, любое животное нужно любить.

Львят циркачи приручают еще с двух- трехмесячного возраста. Возможно, поэтому истории, которые рассказывает Вероника о своих питомцах, ничем не отличаются от тех, что есть в арсенале каждого кошатника или собачника.

— Сэмика мы взяли совсем маленьким, поэтому он, как обычный котенок, спал в гостинице прямо с нами, — вспоминает артистка. — И вот однажды захожу в номер, где стоит открытым ноутбук, накануне подаренный мужем, и вижу, как над лэптопом в характерной позе нависает Сэмик, уже пустивший на него «струю». Самым веселым было объяснять в ремонтной мастерской причину поломки.

У четы Пинко есть дочь, которая родилась и выросла в цирке. Сегодня ей восемнадцать, и она заканчивает вуз по специальности… цирковой режиссер.

— Воспитывать ребенка в цирке сложно, — говорит Вероника. — Но все зависит от желания родителей. Мы всегда возили дочь с собой. Один раз только оставили с родственниками, когда ехали на гастроли в Японию — до сих пор нам припоминает, что не увидела Страну восходящего солнца. И позже было непросто: меняла школы по 5—6 раз в год. Но ничего — брали репетиторов: подтягивалась, привыкала. Главное, что она любит арену не меньше нашего. Цирк — это искреннее искусство без дублей, фотографий и фонограммы. Здесь каждый артист настоящий.

Искусство требует жертв

Однако есть и минусы в работе «без страховки». Вся Украина помнит ужасный случай во львовском цирке три года назад. Тогда лев по кличке Персей во время номера дважды напал на своего дрессировщика. Ассистенты еле утихомирили рассвирепевшее животное. Циркач попал в больницу с разодранными руками, ногами, повреждениями живота и болевым шоком. Учитывая, что на него напал взрослый шестилетний опасный хищник, дрессировщик отделался легким испугом. Родившимся в рубашке был Алексей Пинко, муж Вероники.

— Я не люблю вспоминать о грустном, — говорит она. — Главное, что все остались живы, и что мы смогли вернуться в профессию.

В питомцах у Вероники сегодня девять львов — семь взрослых и два малыша. Фактически она — единственная в Украине дрессировщица львов. Есть у нее конкурентка, но та, помимо «царских» кошек, укрощает еще и тигров.

— Это очень жертвенная профессия, — рассказывает циркачка. — Приходится поступаться отдыхом, сном, всем. Даже уехать в отпуск мы с мужем можем максимум на недельку в год.

В жизни этой хрупкой снаружи и сильной внутри женщины сыграл огромную роль господин Случай. Но, несмотря на опасность, трудности, переезды, оглянувшись назад, Вероника ничего не стала бы менять:

— Наверное, я нашла бы себя и в чем-то другом, но не думаю, что это было бы так клево.