Слезы графини Бервуа

Степанида Мокрецова, дочь известного в Екатеринославе в конце XIX века владельца суконной мануфактуры, была поздним ребенком в семье.

Ее мать внезапно скончалась. Отец души не чаял в единственной дочери. Стеша, Стешенька – только так все вокруг называли подрастающую наследницу отцовского богатства. Купец, будучи человеком сверхзанятым, доверил воспитание дочери гувернантке - француженке мадам Жоржетте.

Начитанная и музыкально образованная, Степанида втайне мечтала о другой жизни – яркой, романтичной, полной приключений. Как во французских романах. Однажды, когда отец уехал по делам, девушка исчезла из дому. Полиция сбилась с ног, проводя поиски и расследования. Но поскольку тела Степаниды нигде не обнаружили, версия об убийстве отпала.

Как следует из рассказов некоторых краеведов, Степанида уехала в заграничную поездку. Смекалистая барышня прихватила с собой деньги и драгоценности, поэтому не бедствовала. Через какие города пролегал ее путь? Изначально Степанида оказалась в Австро-Венгрии. Где уж она познакомилась с одним из отпрысков знаменитого княжеского рода Эстерхази – неизвестно. Но между ними возник роман. Светские балы, ужины в роскошных ресторанах, персональная ложа в опере, прогулки под луной в родовом поместье аристократов. Казалось, что счастью влюбленных не было предела. Однако молодой князь Иштван оказался авантюристом: узнав о том, что у Степаниды имеются драгоценности, он постепенно выманил у нее все камни и золото. А когда любовница обеднела, князь прислал записку, извещающую о том, что они расстаются навсегда.

Возвращаться в Екатеринослав – стыдно. Да и как после такой разгульной жизни можно показаться отцу на глаза? Наверное, он простил бы единственную дочь. Но из Австро-Венгрии Степанида едет в Париж. Здесь ей, без преувеличения, довелось вести каждодневную борьбу за существование. Как-то екатеринославская беглянка познакомилась со знаменитой парижской кокоткой Эмильен Д’Алансон. Мужчины были в жизни мадемуазель Д’Алансон товаром, который она выгодно использовала. И очень скоро Степанида Мокрецова стала любовницей графа Викторьена Бервуа. Их роман завершился законным браком. Через несколько лет мсье Бервуа скончался, оставив жене солидное состояние.

Став графиней, Степанида вошла в круг художественной и артистической богемы Парижа. Есть свидетельства, что она помогала деньгами труппе Русского балета и Сергею Дягилеву. Ее приятелями были Лифарь и Бакст, Стравинский и Кокто. Графиня Бервуа финансировала балерин Анну Павлову и Тамару Карсавину, дарила банковские чеки Вацлаву Нижинскому. Может быть, таким образом она поддерживала духовную связь с Родиной. Неоднократно молодой женщине предлагали руку и сердце парижские аристократы, но печальный опыт любви к князю Эстерхази удерживал ее от опрометчивых решений.

…Известия о революции в России заставили графиню Бервуа задуматься о многом. Эмигранты, приезжающие во Францию, рассказывали о новой власти, переменах в стране. Степанида решила съездить в Екатеринослав. Якобы она узнала от кого-то из земляков о том, что ее старый отец живет в нищете, болен и всеми забыт. Графиня вспоминала, как он любил и баловал ее, единственную дочь. И осознала, что роднее, чем старый отец, у нее никого не было.

Вмиг размеренная парижская жизнь утратила для Степаниды всякий смысл. Теперь она жила одним – увидеть отца-старика. Каким образом графиня Бервуа приехала в революционную Россию – неизвестно. Но, оказавшись в Екатеринославе, она стала жертвой большевистского террора. Пытаясь увезти отца во Францию, она попала к чекистам. Те заподозрили в иностранке чуть ли не диверсантку. Степаниду и ее отца арестовали и без суда и следствия расстреляли. Так трагически завершилась история этой екатеринославской семьи.